下午,范睢差人送来了文书,每年提供一百万两黄金用于购买优质马匹,在九原城特设办事处,每次购买马匹将交由秦国办事处验货,合格后,每季度最后十日内,结清齐国垫付款项。
事关重大,驸马将文书带回齐国,交由齐襄王定夺。
这表面上是一份非常普通的合同,齐襄王虽然半边中风,眼神也有些不济,但他还是看到关于货款的条款中,夹了一行蝇头小楷:
“齐国需每年消耗黄金足额一百万两,否则将偿付当年利息黄金十万两,次年若无法完成业绩,将本利合并计算,此合同五年内有效。”
齐襄王拿着布帛的手,因为生气而颤抖。
现在最好的马匹也就价值千金,一百万两黄金大概可以买一万匹优质马。
根据驸马带来的消息,整个草原上最好的马也就一万匹左右,而交易的马匹,通常在三龄以上,在这种情况下,到了第二年就可能无法提供足够数量的马匹。
秦国这摆明了是把齐国当钱庄,不仅替他们打工,完不成KPI还要倒找给他们,真是天理何在。
于是,齐襄王派使者询问是否能够修改相关条款,按实际购买的数量计付。
但遭到了秦国的断然拒绝,若是按实际购买数量计付,万一让一匹优质种马流入赵国,给他们的战马带来改良,从而产生的利益将难以计量,这将无法保证秦国有绝对的垄断权。
会谈不欢而散,合约作废,秦昭襄王声称要让齐国知道藐视秦国的代价。
齐襄王得知此事,有些后悔,若是此事让驸马出面,也许就不会触怒秦王。
但此时的驸马并不在齐国。
他已随着拓跋熹和蒙武来到了阴山外,寻找阿史那家族的首领。
范睢的这份合约分明是为难齐国,现在的秦国已然是敌非友,他必须立刻为齐国寻找一个能与秦国抗衡的强力外援。
塞外的风雪格外猛烈,白毛风回旋在白茫茫的大地上,方圆百里看不到一只活物,只有三个头戴貂绒皮帽,身披裘毛披风的男子,骑着马,顶着风雪艰难前行。
他们就是驸马,蒙武和拓跋熹。
他们已经在阴山外,向西前进了四五天,却根本看不到一点人烟,阿史那,这个传说中偏布阴山外的的庞大家族,却连一点踪迹也看不见。
齐膝深的大雪中,根本无从得知雪下的路况,马匹行进得很困难。